留學(xué)特別是低齡留學(xué)又一次成為教育管理和教育投資領(lǐng)域的熱詞，低齡留學(xué)似乎給固有的教育體系帶來了創(chuàng)傷，學(xué)生和家長的用腳投票，給“底層放棄，中層焦慮，上層不玩”這樣一條對中國教育的評價(jià)做了注解。另一方面，這似乎又為很多教育投資指明了方向——因?yàn)閺暮Ｍ庥螌W(xué)到留學(xué)申請乃至留學(xué)后服務(wù)，從公立高中國際部到私立國際學(xué)校和美高，無論是留學(xué)培訓(xùn)和咨詢機(jī)構(gòu)，還是國際化教育的提供者正在從一條條的產(chǎn)業(yè)鏈交織成一張留學(xué)教育的網(wǎng)絡(luò)。資本市場對國際學(xué)校的投資充滿熱情，有的機(jī)構(gòu)指出2016年是國際學(xué)校發(fā)展的一個(gè)紀(jì)元之年，一些基金將國際學(xué)校作為財(cái)務(wù)投資的標(biāo)的，一些教育集團(tuán)也將國際學(xué)校作為投入的新方向，一些國外的優(yōu)質(zhì)中學(xué)前來尋求合作。留學(xué)是教育還是生意，對這一鏈條上的眾多利益相關(guān)者而言，都是一個(gè)很好問題。

　　留學(xué)是有傳統(tǒng)的，無論來華留學(xué)還是出國留學(xué)。作為一種人力資本投資的方式，無論從國家層面還是個(gè)人層面而言，都可能帶來直接的、長期的收益。但是這兩項(xiàng)都存在一定的前提，于公，留學(xué)生需要回國工作才能帶來更為直接的收益，否則就變成了智力流失（Brain Drain）；于私，個(gè)人需要找到工作并獲得較高的報(bào)酬，否則回報(bào)難以實(shí)現(xiàn)。但是，大數(shù)據(jù)告訴我們，這兩個(gè)假設(shè)似乎都存在問題，“海歸”變“海待”，薪酬也并不理想。那為什么還有那么多家長熱衷于讓孩子留學(xué)？北京大學(xué)“低齡留學(xué)與高中教育國際化”課題組的研究發(fā)現(xiàn)，出國留學(xué)的投資思維正在向消費(fèi)思維轉(zhuǎn)變，“培養(yǎng)國際視野”和“體驗(yàn)異國生活文化”是高中學(xué)生及其家庭選擇出國留學(xué)的最重要的兩項(xiàng)原因，為了更好地就業(yè)并非不重要，但是排在比較次要的位置。出國留學(xué)的決策對家庭而言已經(jīng)不完全是一項(xiàng)期待有高收益的投資，更多地體現(xiàn)為一種消費(fèi)，受到預(yù)算的約束，不是太關(guān)注收益與回報(bào)，更為注重自我提升與過程體驗(yàn)，或者說更注重非貨幣化的效用而不是經(jīng)濟(jì)回報(bào)。

　　人們的物質(zhì)生活和財(cái)富積累到了一定的程度，會生發(fā)出對文化生活的需求。那么，培養(yǎng)國際視野和體驗(yàn)異國生活文化的方式有很多種，例如短期國際交流、游學(xué)，為什么要出國攻讀學(xué)位呢？高中生的回答反映了我國高校在學(xué)生心目中的尷尬地位，“國內(nèi)名校總體質(zhì)量不如國外名校”和“在國內(nèi)考名校的競爭太大”是學(xué)生選擇的兩個(gè)主要原因。一邊是國外高等教育在質(zhì)量上的優(yōu)勢明顯，一邊是國外大學(xué)入學(xué)機(jī)會在數(shù)量上的選擇多元，共同折射了我國優(yōu)質(zhì)高等教育資源的匱乏。

　　雖然有相當(dāng)一部分學(xué)生試圖通過出國讀書逃避高考，若干事實(shí)證明，洋高考的負(fù)擔(dān)并不輕，學(xué)生需要為出國進(jìn)行大量的語言和學(xué)業(yè)準(zhǔn)備。更重要的是，國外的大學(xué)并不是照單全收，他們是會退貨的。不僅僅是對外國留學(xué)生，美國大學(xué)的本土學(xué)生中也有一定的比例將在大二年級輟學(xué)，所以大學(xué)的保持率是美國高等教育研究者關(guān)心的問題。最新的調(diào)查已經(jīng)扭轉(zhuǎn)了我們出國留學(xué)的認(rèn)知，并不是家庭經(jīng)濟(jì)條件好的學(xué)生、學(xué)習(xí)成績差的學(xué)生才會選擇出國，出國留學(xué)的群體越來越廣，越來越多成績優(yōu)異的學(xué)生選擇出國讀本科，國外大學(xué)的門也越來越寬，越來越多的大學(xué)愿意接受學(xué)生的高考成績作為申請依據(jù)。

　　總之，這是一個(gè)開放的時(shí)代，在留學(xué)選擇的道路上，沒有無法逾越的障礙，留學(xué)的低齡化、平民化已然成為一種新趨勢。對于90后一代人而言，過程和品質(zhì)可能遠(yuǎn)遠(yuǎn)比結(jié)果和數(shù)量更重要。他們的這一格言和態(tài)度同樣照見了中國高中教育乃至高等教育的未來。在受教育者的內(nèi)心，高中教育甚至大學(xué)教育的篩選器作用可能會弱化，每個(gè)學(xué)段都需要很好地關(guān)注需求對象，重新認(rèn)識自己的使命和教育方式，為學(xué)生提供獨(dú)特的體驗(yàn)，讓他們在過程中有所收獲。

　　（作者系北京大學(xué)教育學(xué)院教育經(jīng)濟(jì)研究所副編審）