科技巨頭進(jìn)場(chǎng)，商業(yè)領(lǐng)袖力捧，頂級風(fēng)投入局……毫無(wú)疑問(wèn)，元宇宙是當下火熱的科技風(fēng)口之一，但也正遭到前所未有的質(zhì)疑。推崇者認為，這是當前數字技術(shù)的集大成者，是數字經(jīng)濟發(fā)展的下一站；反對者則批評，元宇宙純粹是概念炒作，是又一個(gè)必將破裂的科技泡沫。雙方唇槍舌劍，莫衷一是。

　　究竟什么是元宇宙？目前尚無(wú)公認的權威定義。但簡(jiǎn)單來(lái)講，這個(gè)詞本源自科幻小說(shuō)，意為與現實(shí)世界平行的虛擬世界。創(chuàng )造一個(gè)虛擬世界，讓用戶(hù)沉浸于其中，這無(wú)疑是一門(mén)好生意。但受限于過(guò)去的技術(shù)條件，要打造具備高度沉浸感的虛擬世界幾乎是天方夜譚。而隨著(zhù)近年來(lái)芯片、屏幕、傳感器等硬件的創(chuàng )新，元宇宙想象的實(shí)現似乎有了一定的支撐條件。瞄準這一契機，需要新的業(yè)務(wù)增長(cháng)空間的科技巨頭，苦尋現實(shí)應用的5G、人工智能、區塊鏈、云計算、大數據等技術(shù)，需要新的概念故事進(jìn)行融資的資本等等，都將目光瞄向了這里，希望在這片新“藍海”中掘金。

　　平心而論，對元宇宙研究和開(kāi)發(fā)的投入，既可以促進(jìn)硬件設備的迭代創(chuàng )新，又能加速軟件成果應用落地，更能為腦機接口等先進(jìn)技術(shù)提供研究機會(huì )，帶動(dòng)數字經(jīng)濟的高質(zhì)量發(fā)展。但比起美好的暢想，當下的元宇宙更多還是虛火。就拿虛擬世界的“入口”——VR頭盔來(lái)說(shuō)，當前的設備從畫(huà)面到操作，從體積到性能，距離科幻電影中那種無(wú)縫切換的景象至少還有5到10年的差距，許多從業(yè)者和資本卻刻意模糊，暗示元宇宙已經(jīng)近在咫尺。更令人擔憂(yōu)的是，雖然革命性硬件尚未出現，但互聯(lián)網(wǎng)概念幾乎都成了元宇宙的“親戚”。電子游戲是元宇宙世界，虛擬偶像是元宇宙網(wǎng)紅，網(wǎng)絡(luò )會(huì )議是元宇宙應用，IP變現是元宇宙資產(chǎn)，乃至灰色的非同質(zhì)化通證（NFT）和黑色的虛擬貨幣炒作，都拿元宇宙當作擋箭牌。硬件不行，概念先行，這種萬(wàn)物皆可元宇宙的炒作，泡沫四濺，很可能重蹈覆轍，最終落得一地雞毛。

　　退一步講，即便是元宇宙走上正軌，這種“掌中握無(wú)限，剎那成永恒”的“烏托邦”本身也需要更多冷靜的反思。一方面，以假亂真，讓人沉浸其中，是元宇宙的本質(zhì)屬性。然而，“沉浸感”的背面就是“成癮性”，用戶(hù)尤其是未成年人能否分清真與假的邊界，讓人存疑。而這樣的案例，已經(jīng)在電子游戲的發(fā)展過(guò)程中屢見(jiàn)不鮮，更“好玩”的元宇宙顯然面臨著(zhù)更多道德拷問(wèn)。另一方面，當一個(gè)人可以在虛擬世界中呼風(fēng)喚雨，很可能會(huì )選擇逃避現實(shí)生活中的風(fēng)風(fēng)雨雨；當人類(lèi)唾手可得虛擬卻舒適的安樂(lè )窩，很可能漸漸失去對星辰大海的探索欲、好奇心與想象力。因此，有科幻作家擔憂(yōu)，元宇宙將是整個(gè)人類(lèi)文明的一次內卷，“不管地球達到了怎樣的繁榮，那些沒(méi)有太空航行的未來(lái)都是暗淡的。”

　　元宇宙或許是潮涌的風(fēng)向，但這并不意味著(zhù)其發(fā)展方向就一定正確。歷史反復證明，信息技術(shù)已深度嵌入大眾生活，從業(yè)者不能盲目信奉技術(shù)樂(lè )觀(guān)主義。否則，先天不足、資本催熟的元宇宙可能是一片“真實(shí)的荒漠”，令每一個(gè)用戶(hù)的精神世界陷入貧瘠。